19世紀(jì)的愛(ài)爾蘭，英俊健碩的佃戶青年約瑟·多尼利（湯姆·克魯斯 Tom Cruise 飾）遭遇喪父之痛。為給父親報(bào)仇，這個(gè)莽撞的青年決心殺死地主丹尼爾·克里斯迪（Robert Prosky 飾）。陰差陽(yáng)錯(cuò)讓他功敗垂成，不過(guò)卻因此邂逅了地主美麗的女兒夏蓮（妮可·基德曼 Nicole Kidman 飾）。與保守的父母不同，個(gè)性張揚(yáng)卻又嬌貴單純的夏蓮一心離開(kāi)故土，到外面闖蕩天地。